Pleurotus ostreatus, vulgarmente conhecido no Brasil com Shimeji Branco, Hiratake ou cogumelo Ostra Branco, é um dos cogumelos mais consumidos no Brasil, podendo ser encontrado naturalmente em troncos de árvores mortas pelo mundo todo. Barata e fácil de cultivar, essa espécie é indicada para cultivadores iniciantes. Poucos cogumelos comestíveis demonstram tanta capacidade de adaptação, agressividade do micélio e produtividade quanto os Pleurotus ostreatus. São decompositores de madeira e crescem em uma enorme variedade de substratos, desde serragem até resíduos agrícolas, como palhas e bagaços. Os cogumelos do gênero Pleurotus possuem muitas vitaminas, como vitamina C, vitamina B, ácido fólico, potássio, além de diversos compostos com propriedades medicinais, como por exemplo a lovastatina (reduz o colesterol do sangue).

Os Pleurotus ostreatus podem ser facilmente usados em programas sociais de redução da fome em locais de baixa renda em áreas rurais. Após a produção dos cogumelos, o composto velho pode ser utilizado como suplemento alimentar para porcos, vacas e galinhas, além de poder ser usado substrato rico em nutrientes para hortas e pomares, contendo também uma poderosa substância anti nematoide natural.

O cultivo comercial de Pleurotus ostreatus “Branco” é normalmente feito em composto fermentado à base de palhas e bagaço (composto pasteurizado) ou em serragem suplementada (substrato esterilizado). Também pode ser cultivado em diversos outros tipos de materiais lignocelulósicos como sabugos, cascas, folhagens etc.